Rodzinę tę tworzy ponad 200 gatunków dzięciołów i krętogłowów barwnie upierzonych i czubkiem na głowie.
Mają niezwykle długi i bardzo silny dziób w kształcie dłuta. Jezyk jest bardzo długi ze sztywnym
czubkiem wydzielającym ślinę, do której przyklejają się owady.
